تشتغل هذه الرواية على قضية الفوارق الإستعلائيّة بين أولئك الّذين وصفوا بالمتحضّرين وأولئك الّذين ‏وصموا بالمتوحّشين.‏ ‎

‎ وقد أثارت الرواية أسئلةً هامّة حول الإمبرياليّة والعنصريّة، حيث قال عنها الروائيّ النيجيريّ غينوا آتشيبي: ‏‏"إنّ كونراد يعرض صورة إفريقيا بوصفها "الآخر"، نقيض أوروبّا، وبالتالي نقيض الحضارة"، ويضيف: ‏‏"إنّ ما يقلق كونراد ليس الإختلاف بين البيض والآفارقة، بل التلميح إلى القرابة بينهم والأجداد المشتركين".‏ ‎

‎ أمّا إدوارد سعيد، فهو يرى أنّ كونراد كان إمبرياليّاً ومعاديّاً للإمبرياليّة في الوقت نفسه، لكنّ ما يميّزه عن ‏معاصريه من الكتّاب الإستعماريّين، هو أنّه "كان واعيّاً لما يفعل، لأسباب تعود جزئيّاً إلى الإستعمار الّذي ‏حوّله، هو المهاجر البولنديّ، إلى موظّفٍ لدى النظام! الإمبرياليّ".‏ ‎

‎ تتحدّث الرواية عن رحلة (مارلو) في نهر الكونغو في قلب إفريقيا، وحكايته مع تاجر العاج (كيرتز)، ‏وتصوّر، من خلال ذلك، البيئات الإستعماريّة، وما تسبّبه من فساد عميق في الحياة الإنسانيّة؛ وقد حوّلت ‏الرواية إلى فيلم سينمائيّ بعنوان (القيامة الآن)، من إخراج فرانسيس فورد كربولا، وتمثيل مارلون براندو، ‏وترجمت عدّة مرّات إلى العربيّة بعناوين مختلفة.‏